La marque de motos électriques Voxan, propriété du spécialiste des véhicules électriques haute performance Venturi, présente la nouvelle Wattman. Avec le champion du monde Max Biaggi au guidon, la marque part à la conquête de nouveaux records du monde de vitesse.
La Voxan Wattman devait initialement faire ses essais sur un salin bolivien en juillet 2020, mais la pandémie a rendu le voyage impossible, et c'est donc sur la piste de l'aérodrome de Châteauroux, en France, que l'équipe a battu 11 records du monde de vitesse il y a un an.
L'asphalte s'étant révélé être une surface intéressante, la Wattman - modifiée en conséquence - poursuivra son programme sur une autre piste. Cette fois, le lieu sera l'installation de lancement et d'atterrissage de Space Florida au Kennedy Space Center (Floride, États-Unis), où, à partir du lundi 15 novembre, les premiers essais à très grande vitesse commenceront.
Le poids du Wattman est désormais inférieur à 300 kilos, ce qui lui permet de concourir dans cette catégorie. Cette différence de poids est principalement due à la nouvelle conception de la batterie Voxan-Saft, qui est à la fois mécanique et électrique. Saft, la filiale française de TotalEnergies, est particulièrement spécialisée dans les batteries hautes performances et de très grande puissance. Les cellules utilisées permettent d'augmenter la puissance des batteries hiot fois plus que pour les produits standards du marché. Elles sont assemblées en modules, ce qui permet de gérer le refroidissement grâce à un procédé récemment breveté, d'où une construction ultra-compacte.
La moto continue de s'appuyer sur le groupe motopropulseur Mercedes EQ Formula E, qui délivre une puissance de 320 kW (contre 270 kW pour la version précédente) et offre un couple de 1 360 Nm.
Les autres différences notables par rapport à la précédente Wattman concernent les dimensions de la moto : pour améliorer la stabilité et la pénétration dans l'air, l'empattement a été porté à 1 957 mm (contre 1 800 mm précédemment) et la hauteur de la selle est désormais de 685 mm (contre 610 mm). En cas de vents latéraux importants, l'équipe aura désormais la possibilité d'ajouter un carénage qui réduira la résistance au vent.
En ce qui concerne les pneumatiques, Michelin, partenaire de longue date, a travaillé sur des modèles spécialement conçus pour ce défi. Le pneu avant 120/70-17 est un pneu de la gamme MICHELIN Power GP, qui a été modifié pour tolérer des vitesses extrêmement élevées. Pour le 190/55-17 arrière, Michelin s'est appuyé sur une technologie éprouvée en MotoGP pour développer un pneu à l'adhérence améliorée. Le défi consistait à canaliser tout le couple extraordinaire délivré par le moteur électrique de la Wattman, permettant à la moto d'accélérer le plus vite possible sans déraper.
Une fois que la nouvelle Wattman sera prête, d'autres tentatives de record du monde seront effectuées - certainement au cours des six premiers mois de 2022. Comme l'an dernier, Max Biaggi et Voxan chercheront à battre des records dans deux catégories distinctes en fonction du carénage.
Voxan