La troisième et dernière manche de la Coupe du Monde FIM des Courses sur Sable 2023 - le Monte Gordo Sand Experience - se déroule ce week-end sur les magnifiques plages de l'Algarve au Portugal et, après deux premières épreuves très disputées, les titres des catégories Moto et Quad vont se jouer.
La série a commencé avec l'Enduropale du Touquet Pas-de Calais sur un parcours tortueux de treize kilomètres sur les plages du nord de la France au début du mois de février, suivi, trois semaines plus tard, par une épreuve de six tours sur un parcours de douze kilomètres et demi à l'Enduro del Verano en Argentine et le Monte Gordo Sand Experience promet aux concurrentes et au concurrents encore un autre style de course.
Cette fois-ci, les résultats seront déterminés au cours de deux courses de 90 minutes, samedi et dimanche, qui se dérouleront sur du sable sec à marée basse, sur un parcours d'environ trois kilomètres et demi.
La grande histoire concerne l'état de forme du leader de la catégorie Moto, Todd Kellett (Drag'on Tek Yamaha), qui défendra son avantage malgré des blessures contractées lors de la première manche du Championnat de France des Sables 2023/24 à Berck au début du mois d'octobre.
Incapable de rouler dans les semaines qui ont suivi, le spécialiste britannique des courses sur sable âgé de 26 ans - qui a gagné en France et en Argentine - défendra son avantage de 18 points devant le Belge Yentel Martens (Honda) qui a terminé deux fois à la troisième place jusqu'à présent. Martens, le fils de Jacky, champion du monde FIM de motocross 500cc en 1993, a démontré son pedigree dans le sable et doit être considéré comme une véritable menace pour Kellett.
Leader de la catégorie Quad, Michel Trannin (Honda) part favori sur quatre roues et le Français a clairement démontré lors des deux premières manches qu'il était capable de faire face à l'adversité dans l'une des disciplines les plus exigeantes physiquement du monde de la moto tout-terrain.
Surmontant les problèmes techniques qui l'avaient mis sur la touche lors des deux éditions précédentes de l'Enduropale du Touquet Pas-de-Calais, Trannin s'est hissé à la première place sur le sable local parmi les pilotes inscrits à la série et a ensuite confirmé ce résultat à l'Enduro del Verano en réalisant le type de performance qui permet de gagner des titres.
Après une chute en Argentine, il a dû se rattraper pendant toute la durée de la course de cinq tours et s'est frayé un chemin à travers le peloton de trois cent cinquante pilotes pour terminer troisième sur l'ensemble des coureurs inscrits à la série et conserver sa place de leader.
Il devra à nouveau faire preuve de cette force de caractère le week-end prochain, son principal adversaire étant probablement son compatriote Pablo Violet (Yamaha), deuxième en Argentine après avoir terminé troisième à l'Enduropale du Touquet Pas-de-Calais.
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