L'équipe HRC Japan Post a terminé la 45e édition des Coca-Cola Suzuka 8 Hours, dimanche, avec une troisième victoire consécutive, la 30e pour Honda, dans la manche japonaise du Championnat du Monde FIM d'Endurance.
• La star du MotoGP, Johann Zarco, a rejoint ses coéquipiers Takumi Takahashi et Teppei Nagoe pour remporter l'emblématique course d'endurance EWC, offrant à Honda sa 30e victoire à Suzuka. L'équipe Team HRC a dominé la course, malgré une pénalité de 40 secondes pour infraction au règlement lors d'un arrêt au stand, pour finalement s'imposer avec une avance de 7,860 secondes.
• Le YART Yamaha EWC Official Team profite de son podium à Suzuka et de sa victoire au Top 10 Trial pour prendre la tête du championnat EWC. Le team autrichien devance désormais Yoshimura SERT Motul de six points.
• Yoshimura SERT Motul a arraché la troisième place à Ducati Team Kagayama dans une bataille intense sous une chaleur écrasante. Le team français a dû composer avec une pénalité de passage au stand, mais Cocoro Atsumi a réalisé un dernier relais spectaculaire pour monter sur le podium.
• Une Suzuki propulsée à l'aide d'un biocarburant et équipée de nombreux composants écologiques a terminé huitième. La machine, développée par Team Suzuki CN Challenge, a utilisé du carburant ELF Moto R40 FIM durable à 40 % d'origine biologique, ainsi que d'autres technologies respectueuses de l'environnement.
• La TONE RT Syncedge 4413 BMW a remporté l'épreuve de la FIM Endurance World Cup à Suzuka. Hannes Soomer, un rookie à Suzuka, a mené l'équipe à la victoire, malgré un problème de vitesse tardif.
• Les Suzuka 8 Heures ont attiré 56 000 fans sur l'ensemble du week-end, une augmentation de 33% par rapport à l'année dernière.L'événement a été un succès retentissant, avec une forte présence de fans et des performances exceptionnelles de la part des équipes et des pilotes.
« Je me sens totalement soulagé et honnêtement très épuisé », a déclaré Takahashi. « Je suis très heureux d'avoir remporté mes six Suzuka 8 Heures et pour Honda, leur 30e victoire. Je tiens vraiment à remercier mes coéquipiers qui sont deux pilotes fantastiques, tous ensemble, nous avons pu atteindre notre objectif. »
Pour le pilote japonais de 34 ans, Takahashi, le résultat a marqué une sixième victoire record aux Suzuka 8 Heures, la première remontant à 2010. Un autre record a été établi avec Team HRC et YART couvrant tous les deux 220 tours pour battre le précédent record de 219 établi par Team Cabin Honda en 2002.
« Maintenant que j'ai six victoires, la seule façon est d'aller de l'avant et j'espère continuer », a déclaré Takahashi. « J'espère que j'aurai une offre la saison prochaine et dans ce cas, je serai là. Mais je n'étais pas concentré sur ma sixième victoire, je voulais juste prendre de l'avance et maintenir un bon rythme moyen. Lors de mon dernier relais, j'étais peut-être un peu trop détendu, il était difficile de rester concentré jusqu'à la fin dans le noir et j'avais des crampes. Dans le dernier tour, au virage 130R, j'ai roulé sur un brassard jaune qu'un pilote a dû laisser tomber, j'ai failli glisser et c'était un peu effrayant. »
Après sa victoire en EWC à sa première participation à Suzuka, Zarco a déclaré : « Je me sens bien car lorsque vous vous fixez cet objectif et que vous remportez la victoire, c'est un grand soulagement. Je suis heureux, fier et cela procure une grande satisfaction. J'ai été très impressionné par le rythme de Takumi et son contrôle de la course. Je suis très heureux des progrès réalisés par Teppei depuis les essais jusqu'à la course. Les trois pilotes étaient nécessaires à cette victoire car avec la chaleur, nous avions tous besoin de contrôler l'énergie. »
Arrivé au Japon avec un point de retard sur Yoshimura SERT Motul au classement du championnat 2024, YART retournera à son siège autrichien avec une avance de six points après avoir remporté cinq points pour avoir remporté le Top 10 Trial du samedi, plus 24 points pour son premier podium à Suzuka grâce aux pilotes Niccolò Canepa, Marvin Fritz et Karel Hanika.
Canepa avait pris la tête après avoir dépassé le leader du début de course Markus Reiterberger (BMW Motorrad World Endurance Team) juste avant la fin du premier tour, mais il a estimé que son « pari » de monter un pneu avant à composé tendre avait joué contre lui au début du relais alors que les températures de la piste atteignaient presque 60 degrés Celsius.
« J'ai réalisé que nous avions choisi le mauvais pneu avant et j'ai immédiatement compris que je n'avais pas une bonne sensation avec la moto », a déclaré Canepa. « J'ai essayé de rester en tête autant que possible car je savais que s'ils me dépassaient, ils s'en iraient et j'ai essayé de les dépasser chaque fois qu'ils me dépassaient jusqu'à ce que Takahashi-san soit trop rapide pour le dépasser. Il a réalisé un premier relais incroyable et je regrette que ce soit en partie ma faute d'avoir choisi ce pneu avant car j'aurais aimé me battre plus longtemps avec lui. Je pense que nous avions le package pour le faire. »
Ryo Mizuno du Ducati Team Kagayama a également occupé la première place pendant une heure d'ouverture frénétique, la première place passant entre la machine n° 2, l'entrée n° 30 de Takahashi et la moto n° 1 de Canepa.
Lors de ses premières Suzuka 8 Heures avec la puissance Ducati, le Team Kagayama a perdu un terrain précieux lorsque Hafizh Syahrin a été retardé pour redémarrer la Panigale V4R lors du premier tour d'arrêts au stand. Après être sorti de la course pour la deuxième place, le Ducati Team Kagayama s'est ensuite engagé dans une bataille palpitante pour la troisième place avec Yoshimura SERT Motul, qui n'a pas été décidée avant les 30 dernières minutes de la course.
Malgré le fait que ce dernier ait perdu du terrain après avoir purgé une pénalité de passage au stand - infligée lorsqu'il est apparu que le bouchon du réservoir d'essence n'avait pas été remis en place après un arrêt au stand - le Japonais Cocoro Atsumi, qui a appris à piloter au circuit de Suzuka dans sa jeunesse, a réalisé un dernier relais spectaculaire pour prendre la troisième place alors que l'horloge tournait. Il a été rejoint sur le podium par ses coéquipiers Dan Linfoot et le pilote Moto2 Albert Arenas, un rookie à Suzuka avant les essais libres du vendredi matin.
« Je suis vraiment heureux d'être ici sur le podium pour la première fois », a déclaré Atsumi. « J'ai été avec Yoshimura SERT Motul en tant que quatrième pilote et j'ai beaucoup vérifié et appris. On m'a demandé de participer à cette course et je suis très heureux d'avoir cette opportunité. Nous nous battons pour le championnat avec YART et terminer troisième signifie que l'écart est faible et nous serons en bonne position au Bol d'Or pour continuer à nous battre pour le championnat. »
Comme il l'avait fait lors des 8 Heures de Spa Motos le mois dernier, Markus Reiterberger s'est lancé dans une avance précoce. Mais le pilote du BMW Motorrad World Endurance Team n'a pas pu tenir tête à Canepa, qui le suivait, et était derrière à l'entrée du chicane avant la fin du premier tour. L'équipe belge, qui s'est qualifiée quatrième à Suzuka, a terminé cinquième à Suzuka.
Le trio du F.C.C. TSR Honda France, composé de Mike Di Meglio, Josh Hook et Alan Techer, a passé la course à s'adapter à sa moto de spécification 2024, qu'il utilisait en compétition pour la première fois. Un problème électronique, des chutes pour Hook et Di Meglio et une pénalité de stop-and-go, infligée après des travaux effectués sur la machine n° 5 lors du ravitaillement, ont laissé l'équipe championne d'EWC 2022 à une lointaine 34e place, aggravant une saison frustrante jusqu'à présent.
La première participation du Tati Team Beringer Racing aux Suzuka 8 Heures avec la puissance Honda s'est soldée par une 15e place, renforçant son statut d'équipe indépendante de pointe en EWC, tandis que KM 99 a atteint son objectif d'une place dans le top 10 en terminant 10e. Motobox Kremer Racing n'a pas parcouru plus de 15 tours de ses 10es Suzuka 8 Heures.
Les Suzuka 8 Heures ont été difficiles pour Kawasaki Webike Trickstar. Après que Grégory Leblanc ait été déclaré inapte à la course suite à une blessure lors de l'échauffement de ce matin, Christian Gamarino et Román Ramos devaient courir en duo jusqu'à ce que Ramos soit pris de maladie, ce qui a entraîné un arrêt prolongé avant que l'équipe ne retourne finalement sur la piste.
Le Team Suzuki CN Challenge a remporté la classe Expérimentale en se classant huitième au classement général avec une GSX-R1000R CN SPEC soutenue par l'usine, qui utilisait un carburant ELF Moto R40 FIM durable à 40 % d'origine biologique, ainsi que d'autres produits écologiques. Parmi ceux-ci figuraient une huile de base d'origine biologique de Motul, un convertisseur catalytique développé par Yoshimura, des plaquettes de frein à faible poussière de Sunstar Engineering, des pneus de Bridgestone avec un ratio accru de matériaux recyclés, des garde-boue avant et arrière fabriqués à partir de fibres de lin naturelles fournies par Bcomp, ainsi que des carénages fournis par JHI et utilisant des matériaux de carbone recyclés.
Le rookie Hannes Soomer a aidé la TONE RT Syncedge 4413 BMW à remporter la victoire dans la FIM Endurance World Cup équipée de Dunlop, qui comprenait les Suzuka 8 Heures à son calendrier pour la première fois. Associé aux pilotes japonais Tomoya Hoshino et Ainosuke Yoshida, l'Estonien faisait ses débuts à Suzuka et a surmonté un problème de vitesse tardif pour triompher devant le Team Étoile, qui a battu Taira Promote Racing pour la deuxième place lors du dernier tour de 2,213 secondes.
« Je suis arrivé ici mardi pour la première fois et j'ai fini par gagner », a déclaré Soomer. « Tous les motards veulent être sur ce podium et maintenant que je suis sur la première marche, je suis très, très heureux. »
La tentative de Teramoto@J-Trip Racing de transformer sa pole position Superstock en victoire s'est effondrée lorsque Takeru Murase a infligé des dommages importants en chutant au virage 8 après 30 minutes. National Motos Honda FMA a terminé cinquième, mais une chute de Gino Rea à la sortie du deuxième virage Degner dans les 20 premières minutes a fait sortir le Wójcik Racing Team de la course.
RÉSULTATS:
www.its-results.com/ewc/2024/e0430b95-92bc-47aa-8a46-58e3be875f4b
WBD