Une conférence de presse spéciale célèbre l'incroyable carrière de la légende du MotoGP™ et dévoile l'identité de son successeur.
À la fin de la saison 2022, la légende du MotoGP™ Franco Uncini quittera son poste de responsable de la sécurité des Grands Prix de la FIM. Incroyable défenseur de la sécurité des pilotes pendant près de quatre décennies, Uncini a eu une influence gigantesque sur la discipline.
Uncini a commencé sa carrière sur piste dans le championnat du monde 250 en 1976, remportant ses premiers podiums et victoires, et a été vice-champion la saison suivante. Il est passé dans la catégorie reine en 1979, montant sur le podium en tant que dès ses débuts. En 1982, Uncini remporte le championnat 500 avec sept podiums, dont cinq victoires, inscrivant son nom dans les livres d'histoire du sport.
Après sa retraite, Uncini a pris les habits de l'avocat des pilotes, travaillant pour de meilleures conditions de sécurité à partir du milieu des années 80. Il a ensuite été choisi par les pilotes de Grand Prix pour les représenter en tant que délégué à la sécurité à partir de 1993.
Depuis, la présence d'Uncini n'a fait que s'affirmer et l'Italien a été nommé Responsable de la sécurité en 2013. Après sa dixième saison, il laisse un héritage qui sera difficile à égaler, ayant consacré sa carrière à l'amélioration de la sécurité de ses collègues pilotes et des Légendes du MotoGP™ pendant près de quatre décennies.
Son successeur sera Bartolomé Alfonso, dont la carrière a débuté en tant que commissaire de piste à Jarama avant qu'il n'accède à un nouveau poste dans le Championnat du Monde FIM MotoGP™ en tant que coordinateur du chronométrage, puis directeur des événements chez Dorna Sports. Le chapitre suivant a vu Alfonso passer au poste de directeur général du circuit international de Lusail, à Doha, avant d'être nommé directeur général de MotorLand Aragón en 2008.
En 2018, Alfonso est ensuite devenu directeur général de Racing Loop, développant des circuits et des projets de sport automobile dans différentes parties du monde, travaillant avec des promoteurs locaux et les organismes de sanction de la FIM et de la FIA. Alfonso est membre de la Commission des courses sur route de la FIM depuis 2012.
Au moment où il prend sa retraite, la FIM, l'IRTA et Dorna Sports tiennent à remercier Franco Uncini pour ses décennies de travail et de dévouement, et lui souhaitent le meilleur pour l'avenir, en sachant que son héritage sera durable et que sa présence sera toujours la bienvenue dans le paddock. Merci, Franco.
Jorge Viegas, président de la FIM : «Je pense que c'est une annonce spéciale pour nous tous et toutes. Comme vous le savez tous, Franco a décidé, il y a déjà plus ou moins un an, de quitter son rôle de responsable de la sécurité des Grands Prix FIM, après plus ou moins 30 ans. Après une carrière incroyable, il est devenu la personne la plus importante pour la sécurité de ses collègues. C'est l'une des tâches les plus importantes dans notre monde. J'ai essayé de le convaincre de ne pas partir! Je suis sûr que Franco, après quelques jours ou semaines, se demandera pourquoi il a pris cette décision! Mais il a une famille qui gagnera à ce qu'il soit à la maison. Je tiens à dire que Franco est toujours le bienvenu en MotoGP lors des courses».
«Nous avons bien réfléchi, avec Dorna, pour trouver quelqu'un qui soit capable d'assumer cette énorme responsabilité avec nous. Nous avons beaucoup réfléchi à qui pourrait accomplir cette tâche comme Franco l'a fait. Tomé travaille depuis longtemps à la conception des circuits, à la sécurité des circuits, et il travaillera désormais uniquement pour la FIM. Il fera de son mieux pour rendre tous les circuits aussi sûrs que possible».
Carmelo Ezpeleta, PDG de Dorna Sports : «Franco ne le sait pas, mais il a été très important pour le développement du Championnat. Il a été le premier à m'accompagner en tant que fan de MotoGP, et je me souviens quand il était champion du monde, puis plus tard quand j'ai eu la chance de rejoindre Dorna, l'une des plus grandes expériences que j'ai vécues est mon lien personnel avec Franco, depuis le début notre amitié personnelle. Comme le dit le Président, il a décidé qu'il avait besoin de plus de temps avec sa famille, mais comme je lui ai dit l'autre jour, il a deux familles. Et il ne doit pas oublier cette famille ! J'espère qu'il restera proche de nous. Son expérience est très importante. Sa relation avec Tomé a été très importante dans le passé, et elle le restera à l'avenir La seule chose que je puisse dire à Franco et à sa famille est merci pour tous les efforts qu'il a faits pendant toutes ces années. Tout est passé très vite ! Quand je vois des photos de nous au début de notre participation au championnat du monde, cela semble proche, mais en réalité, cela fait 31 saisons. Nous avons travaillé en étroite collaboration avec lui pendant tout ce temps, il a commencé comme représentant des pilotes, et son expérience a été vraiment fantastique. La seule chose que je peux dire encore une fois est, merci beaucoup».
Franco Uncini : «Je suis ici pour annoncer ma retraite et j'ai une longue liste de personnes à remercier. Bien sûr, Carmelo Ezpeleta est le premier, c'est notre patron ! Et une personne fantastique. Mike Trimby, et le président de l'IRTA Hervé Poncharal, et les anciens présidents. Le président de la FIM, Jorge Viegas, et ses prédécesseurs. Puis, la Commission de sécurité du MotoGP. Carlos Ezpeleta ! Et Loris Capirossi, avec qui j'ai passé les dix dernières années ! Merci à, pas tous mais presque, les circuits sur lesquels j'ai travaillé. Tous les gens de l'IRTA, de la Dorna et de la FIM. Je vais m'arrêter ici, sinon j'en aurais pour des heures. J'aime ce sport. C'est le cœur de ma vie depuis toujours. Merci à la FIM, l'IRTA, Dorna et la Commission de sécurité, nous avons fait un travail extraordinaire pour la sécurité. J'ai passé de nombreuses nuits blanches, mais je suis heureux et satisfait de ce que nous avons accompli. Je fais ce travail depuis 30 ans, 20 avec l'IRTA et 10 avec la FIM. Je suis grand-père deux fois, j'ai deux filles et ma femme qui est à mes côtés depuis 1981 et qui peut encore me supporter ! Merci, et merci à mes filles. J'ai besoin de ralentir et de faire de la place aux jeunes. Je sens que Tomé peut continuer cet excellent travail, et comme l'a dit le Président, Tomé était aussi mon choix. C'est la personne qui, selon moi, peut poursuivre ce travail. Merci beaucoup à tous".
Tomé Alfonso: «Je ne pense pas que quelqu'un d'autre ait fait ce que Franco a fait pour la sécurité, et si l'on voit les choses du point de vue des circuits, ce travail n'a pas seulement aidé le MotoGP mais tous les circuits au quotidien. Je tiens à le remercier pour tout, et je ferai de mon mieux pour poursuivre son incroyable travail».
FIM et Dorna Communications