C’est aux portes de la ville de Bisha qu’a été donné le premier rendez-vous du Dakar, mais déjà sur un terrain où les pistes sablonneuses s’enchaînent. Pendant 29 kilomètres sans difficulté de navigation, les plus à l’aise pour slalomer entre les buissons ont pris les commandes de la course. Le paysage a sûrement rappelé à l’Australien Daniel Sanders les étendues de bush où il a posé les bases de sa technique de pilotage.
Habitué à frapper fort en début de Dakar, Daniel Sanders s’impose sur le prologue comme en 2022. Le vainqueur du Rallye du Maroc devance le champion W2RC 2024 Ross Branch, qui pointe à 12’’, comme le débutant le plus en vue du rallye, l’Espagnol Edgar Canet qui, du haut de ses 19 ans, a dominé la catégorie Rally 2 et s’est même illustré face aux pilotes de Rally GP bien plus expérimentés.
Le règlement FIM pour la 4e saison du W2RC ouvre en grand les portes du championnat aux motards du monde entier. Dorénavant, tout pilote engagé en Rally 2 sur une manche du calendrier peut marquer des points et faire son apparition au classement. Edgar Canet, arrivé en cours de saison 2024 lors de la 3e manche portugaise, pourrait devenir l’un des protagonistes de la saison. Il est aussi le premier pilote officiel à intégrer la catégorie. Avec la montée en Rally GP du champion en titre Bradley Cox, les habitués Michael Docherty et Tobias Ebster ont montré leurs intentions de compter cette année en montant sur le podium du jour. Comme Canet, Jacob Algubright fait aussi irruption, 4e avec la première Honda du classement Rally 2, la nouvelle moto destinée aux clients de la marque dont l’Américain est pilote développeur depuis le Dakar 2024.
La catégorie Rally 2 a perdu d’emblée son tenant du titre Harith Noah, le pilote Sherco blessé sur chute au poignet et contraint à l’abandon. Le premier malchanceux du Dakar a été l’un des acteurs de pointe l’année dernière, puisque Harith Noah avait remporté la catégorie Rally 2 et terminé 11e du classement général. De quoi nourrir des ambitions de Top 10 pour le pilote indien, qui a chuté et fracturé son poignet dans le prologue. La blessure nécessitant une petite opération, Noah abandonne pour la quatrième fois de sa carrière sur le Dakar, ce qui prive Sherco d’un de ses enjeux sur l’édition 2025. Il reste toutefois à l’équipe française deux pilotes Rally GP avec l’Espagnol Lorenzo Santolino et le Portugais Rui Gonçalves, tous deux également en lice pour batailler dans l’élite.