On visite déjà la province de Riyadh en quittant Al Duwadimi pour une grande boucle qui s’étire au sud-ouest de la ville et qui comprend encore un peu plus de 410 kilomètres après le léger raccourcissement décidé hier.
Il reste des passages rapides sur des plateaux calcaires, mais les dunes sont de plus en plus nombreuses sur le parcours. La pluie qui a arrosé la région ces derniers jours rend le sable plus porteur et trace des lignes profondes qui ont permis à Daniel Sanders de foncer vers une cinquième victoire de spéciale cette année.
Il y a un homme qui ne tremble pas depuis le début de ce Dakar dans la catégorie motos. Daniel Sanders mène le bal et s’est aujourd’hui offert une 5e étape, qu’il doit autant à sa maîtrise du guidon et des gaz qu’à sa position de départ, 9e. Le regroupement qui s’est opéré en fin de parcours a également bénéficié à Tosha Schareina, 3e de l’étape et 2e du général.
En position pour se faire piéger avec la 2e place sur la ligne de départ, Adrien Van Beveren a finalement défendu efficacement sa place sur le podium, en partie grâce aux bonifications d’ouverture qu’il a su saisir. Le Français pointe à 26’07’’ de Sanders au général, tandis que Brabec, 4e, accuse un retard de 33’19’’.