Pour sa deuxième année selon sa formule rénovée réunissant la FIA et la FIM dans une aventure commune, les championnats du monde de rallye-raid se dérouleront sur cinq manches en 2023, le coup d’envoi étant donné dès le 31 décembre 2022 à l’occasion du départ de la 45e édition du Dakar, en Arabie Saoudite.
Les débats se poursuivront sur l’épreuve la plus ancienne du calendrier des championnats (ex-coupe du monde), à savoir l’Abu Dhabi Desert Challenge avec un nouveau festival de dunes. Le changement de terrain permettra à d’autres styles de pilotage de s’exprimer en mettant le cap sur l’Amérique centrale et le Sonora Rally au Mexique à la fin avril.
La deuxième partie de la saison se jouera d’abord en Amérique du Sud, plus particulièrement en Argentine, une terre de Dakar que beaucoup de pilotes retrouveront à l’occasion du Desafio Ruta 40 au mois d’août. Enfin, la finale du W2RC se tiendra sur la scène traditionnelle du Rallye du Maroc à la mi-octobre.
David Castera, directeur sports mécaniques d’Amaury Sport Organisation (A.S.O., promoteur du championnat du monde de Rallye-Raid)
« À l’heure où s’achève la première saison du W2RC, qui a donné lieu à un feuilleton au long cours haletant dès son coup d’essai, il est particulièrement stimulant de constater que de nouveaux organisateurs ont fait le choix de nous rejoindre pour donner encore davantage de consistance et d’équilibre à ce circuit. Le renfort du Sonora Rally au Mexique et du Desafio Ruta 40 en Argentine permet à la discipline de réaffirmer la vocation du voyage qui anime tous ses adeptes. La diversité des territoires proposés, c’est aussi l’assurance de voir des talents différents s’exprimer… une belle bataille rangée de janvier à octobre pour les pilotes et copilotes de rallye-raid ».
Khalid Bin Sulayem, organisateur de l’Abu Dhabi Desert Challenge :
« Cela fait plus de trente ans que nous avons le privilège de recevoir l’élite du rallye-raid aux Emirats Arabes Unis. Et intégrer les championnats du monde de la FIA et de la FIM, c’est une façon d’aller encore plus loin dans ce processus. Nous voulons accompagner le développement de la discipline et la hisser aux standards les plus élevés dans tous les domaines, en particulier la sécurité. Au regard des efforts fournis par le W2RC, le promoteur A.S.O. et nos collègues organisateurs, nous pensons que cette démarche est à la fois rafraîchissante et constructive pour l’avenir de notre sport ».
Darren Skilton, directeur du Sonora Rally :
« Nous sommes à la fois honorés et excités d’intégrer le championnat du monde de rallye-raid. C’est un tournant décisif, non seulement pour la communauté américaine du tout-terrain, mais aussi pour l’Etat de Sonora au Mexique. Cette évolution, c’est ce pour quoi nous travaillons depuis le début, alors voir cette concrétisation, c’est un rêve qui devient réalité. Une de nos principales motivations consiste à rassembler et à faire prospérer un ensemble de pilotes américains, amateurs et professionnels, en direction du rallye-raid et du Dakar».
David Eli, organisateur du Desafio Ruta 40 :
« Nous sommes ravis que le Desafio Ruta 40 soit de retour au programme des championnats du monde. Le rallye a été organisé pour la première fois en 2010 et il s’agira de la 11e édition en 2023. Depuis ses origines, l’épreuve porte l’essence du Dakar, explorant l’Argentine du nord au sud en traversant des paysages à couper le souffle, tout en proposant des étapes exigeantes grâce à une grande variété de terrains. Nous avons chez MasEventos un important savoir-faire en tant qu’organisateurs et nous allons préparer pour cette nouvelle édition un défi relevé sur le plan de la performance technique comme sur la navigation. Ce sera stimulant pour les pilotes et équipages du monde entier. »
FIM et A.S.O