Les Britanniques ont frappé fort après qu'Emma Bristow (Sherco) et Jack Peace (Sherco) ont décroché les couronnes TrialGP Women et Trial2 lors de la dernière manche du Championnat du Monde Hertz FIM de Trial 2024, le TrialGP d'Espagne, dimanche à Ripoll, alors que Toni Bou (Montesa) et Martina Brandani (Sherco), avec le titre TrialGP et la Coupe du Monde FIM féminine de Trial2 déjà dans la poche, ont signé la première place.
Une matinée froide a fait place à une journée chaude et lumineuse lors de la conclusion de la saison du cinquantième anniversaire du Championnat du Monde FIM de Trial, qui marque également la vingt-cinquième année de participation des femmes à la série, en Catalogne, dans le nord-est de l'Espagne.
Avec seulement quelques modifications mineures apportées pendant la nuit aux sections de la veille, les concurrents ont de nouveau fait face au défi posé par des obstacles presque verticaux parsemés de rochers imposants, ainsi qu'une série de dangers dans les lits de ruisseaux secs où l'adhérence était rare et où le contrôle précis de l'accélérateur était une nécessité.
Commençant la journée avec sept points d'avance sur l'Espagnole Berta Abellan (Scorpa), qui a remporté hier le TrialGP Women, Bristow, qui se retire du trial de haut niveau après cette saison, savait que seul un désastre pourrait l'empêcher de remporter un dixième titre. La jeune femme de 33 ans a terminé le premier tour en troisième position avec dix points, quatre derrière Abellan et deux derrière l'Italienne Andrea Sofia Rabino (Beta).
Même si Abellan gagnait, une troisième place ou mieux serait suffisante pour Bristow, qui n'avait pas quitté le top 3 lors d'une manche du Championnat du Monde FIM depuis 2012, et quelques marques seulement séparaient les leaders lorsque Rabino perdait trois marques dans la section 9, permettant à la pilote britannique de passer à la deuxième place, à une longueur d'Abellan.
Une erreur d'Abellan dans la onzième section, où Bristow a fait un sans-faute, les plaçait à égalité et, lorsque les deux ont fait des parcours sans faute dans la section finale artificielle, c'est Bristow qui, avec un total de deux seulement au deuxième tour, l'a emporté au tie-break pour assurer une fin adéquate à sa carrière incroyablement réussie au Championnat du Monde FIM de Trial.
« Le week-end a été difficile », a déclaré Bristow. « Mentalement, c'était difficile parce que les résultats étaient si serrés et que je n'ai pas beaucoup dormi la nuit dernière, mais j'ai obtenu un bon résultat aujourd'hui et je suis vraiment fière de partir avec une victoire. »
Rabino a maintenu la pression sur le duo de tête, mais a terminé la journée avec deux points de retard (14), la Britannique Kaytlyn Adshead (TRRS) remportant un tie-break pour la quatrième place avec la Française Naomi Monnier (Montesa) avec un total de 34.
Après avoir été à deux doigts de remporter le championnat de Trial2 hier, Peace menait toujours face à son rival Arnau Farré (Sherco) avec seize points d'avance et il a passé la majeure partie de la journée à une ou deux marques derrière l'Espagnol.
L'ancien champion national britannique, âgé de 24 ans, a en fait affiché le score d'observation le plus bas de trois dans le premier tour, mais deux pénalités de temps signifiaient qu'à mi-parcours, Peace était à égalité pour la quatrième place avec Farré et son compatriote Francesc Moret (Montesa) alors que Gaël Chatagno (Electric Motion), Harry Hemingway (Beta) et Alex Canales (Sherco) se partageaient la tête de la course avec quatre.
Chatagno n'a commis qu'une erreur au deuxième tour, ce qui lui a permis d'assurer une deuxième victoire sensationnelle pour les machines à moteur électrique cette saison. Farré a compensé sa seule défaite en se hissant à la deuxième place à la suite d'un tie-break avec Hemingway, tandis que Canales a pris la quatrième place au septième tour, mais une seule marque plus loin, à la cinquième place, c'est Peace qui a volé la vedette en s'emparant du titre.
« Quelle journée folle et un résultat inattendu », a déclaré Chatagno. « J'ai eu un peu de mal à monter sur le podium cette année depuis le Japon, mais aujourd'hui j'ai juste essayé de profiter de la moto et j'ai finalement remporté la victoire, je suis donc très heureux. »
Pendant une bonne partie de la journée, le suspense a été total en tête du peloton TrialGP où, le titre étant déjà acquis au champion en titre Bou, Jaime Busto (GASGAS) a tenté de combler un retard de cinq points au championnat pour ravir la deuxième place à son compatriote espagnol Gabriel Marcelli (Montesa).
Les cinq premiers pilote ayant tous écopé d'une pénalité de temps dans le premier tour, Busto menait avec dix à la mi-course, Bou étant à douze et Marcelli à dix-sept, alors que les trois premiers commençaient à prendre leurs distances avec le peloton de chasse.
Tous les espoirs de Busto de signer une seconde victoire cette saison ont disparu lorsque, à la moitié du tour, il a subi deux maximums consécutifs et, bien que Bou ait pris un cinq dans la section neuf, le dix-huitième champion TrialGP en a fait assez pour remporter la victoire avec dix-huit, soit quatre points d'avance sur Busto.
« J'ai frôlé la saison parfaite, je n'ai été deuxième qu'une fois, et je pense que c'est l'une des meilleures saisons de ma carrière », a déclaré Bou. « Je me suis senti très bien et j'ai été très heureux toute l'année.
Marcelli est arrivé dix points plus loin, en troisième position, pour assurer le premier doublé de l'équipe depuis que Takahisa Fujinami et Dougie Lampkin ont dominé la saison 2004. Jorge Casales (TRRS) a pris la quatrième place avec trente-huit points, deux devant Adam Raga (Sherco).
La Coupe du Monde FIM féminine de Trial2 assurée après sa victoire de la veille, la pression avait abandonné Brandani et l'Italienne de 17 ans a affiché des scores au tour de sept et huit tours pour s'imposer avec cinq points d'avance sur l'Espagnole Laia Pi (Beta).
« J'ai aimé les sections aujourd'hui et j'ai l'impression d'avoir très bien roulé », a déclaré Brandani. « Je suis championne et je suis très, très heureuse ».
Daniela Hernando Martinez (Beta) a réalisé la meilleure performance de sa carrière en se classant troisième avec vingt-trois, après avoir remporté un tie-break avec Sara Trentini (TRRS) qui s'est assurée la troisième place du championnat devant la Norvégienne Seline Meling (Beta) avec deux points d'avance.
Le Championnat du Monde Hertz FIM de Trial 2024 appartenant désormais aux livres d'histoire, l'attention mondiale se tourne vers le Trial des Nations FIM qui se déroulera à Pobladura de las Regueras en Espagne le week-end prochain (21-22 septembre).
Toute l'action sera retransmise en direct sur www.FIM-MOTO-TV, l'abonnement couvrant les sept manches et le Trial des Nations FIM au prix de 34,90 €.