Le champion en titre Martin Haarahiltunen a bien entamé la défense de son Championnat du Monde FIM Ice Speedway propulsé par Anlas, Kineo et HKC Koopmann lors du premier week-end d'action à Inzell en Allemagne, mais il a été contraint à une remontée lors de la deuxième manche de dimanche après avoir terminé sur le podium la veille.
Le Suédois de trente-quatre ans, champion ces trois dernières saisons, a dominé les manches qualificatives des deux journées dans la Max Aicher Arena avec quatre victoires en cinq départs samedi et un sans-faute dimanche. Cependant, invaincu lors de la deuxième journée, il a dû payer le prix d'un mauvais départ lors de la Grande Finale de la veille, où il a terminé quatrième.
La nature serrée et compétitive du championnat de cette année a été parfaitement illustrée par les changements de fortune des pilotes au cours du week-end, avec seulement Haarahiltunen et le Finlandais Heikki Huusko se qualifiant pour la Grande Finale des deux jours. Après avoir confirmé sa troisième place de samedi par une quatrième place le lendemain, Huusko occupe la deuxième place du classement, à quatre points du leader et juste un point devant son compatriote et vainqueur de la première manche, Max Koivula. Niclas Svensson et Luca Bauer ne sont qu'à un point de plus, aux quatrième et cinquième places.
Haarahiltunen a commencé samedi par des victoires dans ses deux premières manches, mais a goûté à la défaite pour la première fois lors de sa troisième course lorsqu'il a été battu par le nouveau champion suédois Svensson, qui a remporté quatre de ses cinq manches pour se qualifier pour la Grande Finale à égalité avec Koivula, un point derrière Haarahiltunen et un point devant Huusko.
Lorsque les banderoles se sont levées lors de la Grande Finale de samedi, c'est Koivula, qui faisait ses débuts en carrière dans la principale course à points à ce niveau, qui a réagi le plus rapidement pour gagner devant Svensson – qui n'en était qu'à sa troisième Grande Finale en carrière – et Huusko, tandis que Haarahiltunen avait du mal à s'éloigner de la ligne de départ.
Haarahiltunen est arrivé sur la glace dimanche après-midi avec une revanche à prendre et il s'est attelé à la tâche comme un vrai champion, battant tous ses adversaires en accumulant les victoires pour se qualifier pour la Grande Finale avec un score parfait de quinze points. Derrière lui, la compétition pour les trois dernières places de la dernière course de la journée a été intense.
Avec trois victoires en manches, Huusko – médaillé de bronze de la saison dernière – a réservé sa place en Grande Finale et a été rejoint par le Néerlandais Jasper Iwemaet Bauer, né en Allemagne, courant sous licence italienne, qui ont tous deux remporté deux victoires dans leurs manches.
Après avoir échoué de peu à se qualifier samedi lorsqu'il a été disqualifié lors de ses deux dernières manches, le médaillé d'argent de 2024 et héros local Max Niedermaier a de nouveau manqué la Grande Finale après avoir terminé les manches en cinquième position, tandis que deux chutes ont également mis Koivula hors course.
Haarahiltunen a mené la Grande Finale avant qu'elle ne soit arrêtée lorsque Huusko a dérivé au large et a chuté alors qu'il était deuxième, mais à partir du nouveau départ, le triple champion a remporté une victoire de bout en bout, Iwema terminant deuxième (son meilleur résultat en carrière) après avoir résisté à Bauer.
Le Championnat du Monde FIM Ice Speedway, propulsé par Anlas, Kineo et HKC Koopmann, se déplace maintenant aux Pays-Bas où il se terminera dans le stade de glace Thialf à Heerenveen du 4 au 6 avril.
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