Andrea Dovizioso, Champion du Monde 125cc en 2004 et vice-Champion du Monde à trois reprises parmi l’élite, a intégré le cercle des MotoGP™ Legends ce jeudi. Le transalpin se sera vu remettre sa médaille des mains de Carmelo Ezpeleta, PDG de Dorna Sports, devant une salle comble et l’ItalianGP ne pouvait pas constituer de meilleure toile de fond pour une telle introduction !
Sacré en 2004 dans la plus petite des catégories, le natif de Forli s’affirmait dès l’année suivante comme un sérieux challenger en 250cc, puis s’attaquait au MotoGP™ début 2008. Cette saison-là, il inscrivait d’ailleurs son premier podium à Sepang. Sa première victoire arrivait quant à elle à Donington en 2011 et jusqu’à son départ de chez Honda, il restera une réelle menace. Après quoi il effectuait un bref passage par Yamaha Tech3, où il signait d’autres Tops 3, puis migrait vers le team officiel Ducati pour y partir à la conquête de sommets. En 2014, il se hissait deux fois parmi les trois premiers ; scénario qui venait à se reproduire plus souvent lors des campagnes 2015 et 2016. On se souviendra notamment de ce succès décroché à Sepang, son premier depuis 2009. Ce résultat signait en quelque sorte sa renaissance. De 2017 à 2019, il s’adjugera pas moins de 12 triomphes, pour terminer dauphin de Marc Márquez (Repsol Honda Team) ; l’ultime remontant au GP d’Autriche 2020.
Andrea Dovizioso décidait alors de s’accorder un congé sabbatique, dont il sortait fin 2021. En effet, l’équipe satellite Yamaha faisait en appel à ses services. Devant le manque de compétitivité, le n°4 mettait toutefois un terme à son engagement un an plus tard à Misano. Tout le monde y saluait unanimement sa carrière.
Lequel rejoint ainsi la liste de MotoGP™ Legends qui inclut : Valentino Rossi, Giacomo Agostini, Hugh Anderson, Kork Ballington, Max Biaggi, Alex Crivillé, Mick Doohan, Stefan Dörflinger, Geoff Duke, Wayne Gardner, Mike Hailwood, Nicky Hayden, Jorge Lorenzo, Daijiro Kato, Eddie Lawson, Marco Lucchinelli, Randy Mamola, Anton Mang, Jorge ‘Aspar’ Martinez, Angel Nieto, Dani Pedrosa, Wayne Rainey, Phil Read, Jim Redman, Kenny Roberts, Kenny Roberts Jr, Jarno Saarinen, Kevin Schwantz, Barry Sheene, Marco Simoncelli, Freddie Spencer, Casey Stoner, John Surtees, Luigi Taveri, Carlo Ubbiali et Franco Uncini.
Statistiques
- 24 victoires en Grands Prix : 15 x MotoGP™, 4 x 250cc, 5 x 125cc
- 103 podiums : Andrea Dovizioso est l'un des dix pilotes à avoir atteint le cap des 100 podiums. Il en compte 62 en MotoGP™, 26 en 250cc et 15 en 125cc.
- 20 pole positions et 22 tours les plus rapides
- Champion du Monde 125cc 2004
- 15 victoires en MotoGP™ : Dovizioso est le troisième Italien le plus récompensé dans la cour des grands.
- 248 départs parmi l’élite : Dovizioso est deuxième sur la liste à avoir pris le plus de départs derrière Valentino Rossi.
Carmelo Ezpeleta, PDG de Dorna Sports : « Ce fut un réel plaisir de travailler avec toi toutes ces années. J'ai un souvenir particulier, et peut-être que tu t'en souviens, lorsque tu étais en 125cc, j'étais au Sachsenring et tu étais en piste, arrêté avant la fin de la ligne droite. Nous n'avions pas encore parlé personnellement mais je t'ai félicité pour tes résultats cette saison-là et j'ai tout de suite vu tes yeux... c'était important pour moi de réaliser que quelqu'un comme toi pensait à devenir plus fort, à passer la saison suivante en 250cc et ensuite en MotoGP™... des courses et une histoire incroyables.
Merci beaucoup pour cela. Tu es un grand pilote, mais une personne encore meilleure, notre relation a toujours été fantastique. Tu nous as dit beaucoup de choses et ta présence au sein du Comité de Sécurité est importante pour nous et je veux aussi te remercier pour cela... ta participation a toujours été d'une grande aide. Tu as pu nous donner beaucoup d'idées et la seule chose que je peux dire, c'est que c'est un grand honneur pour moi de t'introniser au Hall of Fame. Merci, Andrea. »
Andrea Dovizioso : « Merci beaucoup, c'est un grand plaisir d'écouter les mots de Carmelo, je suis très fier. Il y a les résultats, tout le monde veut gagner mais au final, si vous revenez ici et que vous entendez quelque chose comme ça, vous pouvez être fier. Je suis très heureux de la relation que nous avons eue pendant cette longue période et je suis vraiment content d'être de retour aujourd'hui au Mugello, un endroit spécial pour les pilotes italiens, et de devenir MotoGP™ Legend. C'est quelque chose auquel je ne m'attendais pas et je suis très heureux de voir mon nom rejoindre cette belle liste, c'est fou. Je suis tellement heureux de voir tout le monde ici ! »
Dorna