Le pilote Aprilia tirera sa révérence au terme de la saison actuelle 20 ans après son premier Grand Prix
Lors d'une conférence de presse exceptionnelle organisée au Grand Prix Monster Energy de Catalogne, Aleix Espargaró (Aprilia Racing) a annoncé qu'il prendrait sa retraite des Grands Prix à la fin de la saison 2024. Le n°41 a participé à plus de 300 Grands Prix au cours d'une carrière qui s'étend sur deux décennies, construisant un formidable héritage qui comprend la première victoire d'Aprilia en catégorie reine.
Aleix Espargaró : « Tout d'abord, merci à tous d'être venus, c'est incroyable de vous voir tous ici. Comme vous pouvez l'imaginer, à la fin de cette saison, je prendrai ma retraite de pilote MotoGP™ à temps plein. Cela a été une belle aventure, j'ai beaucoup apprécié, merci à tous ».
« C'est un endroit spécial, c'est là où j'ai commencé à piloter et où l'année dernière j'ai réalisé un rêve. C'est donc le lieu idéal pour annoncer que je prendrai ma retraite de pilote à plein temps. Ma trajectoire a été assez différente, comme pour tous les pilotes. Ce n'est pas facile et personne ne vous donne rien gratuitement, mais la mienne a été vraiment très étrange. Personne, pas même un film hollywoodien, n'aurait pu penser qu'à 30 ans, je pourrais gagner des courses et monter sur le podium avec une marque qui ne l'avait jamais fait auparavant. Je suis donc très heureux et fier, ce n'est jamais assez mais je suis très fier du chemin parcouru. Le gamin qui a fait ses débuts ici il y a de nombreuses années serait très heureux ».
« J'ai toujours fait beaucoup d'erreurs dans la vie parce que je fais tout avec le cœur et non avec la tête, mais je suis comme ça. Ma tête me dit que je peux continuer à courir et à être rapide sur une grille composée de pilotes qui sont les meilleurs de l'histoire, et je me sens compétitif et physiquement bien, mais mon cœur me demande d'arrêter, c'est pourquoi j'ai décidé de me retirer et de profiter de la vie d'une manière plus détendue ».
« Je tiens par-dessus tout à remercier Aprilia. Ces deux ou trois dernières années ont été un rêve avec tout ce que nous avons accompli depuis mon arrivée avec Romano, Massimo et Paolo. Nous sommes entrés dans l'histoire et je leur serai éternellement reconnaissant pour tout ce qu'ils m'ont donné et tout ce que j'ai pu leur donner. Je veux remercier Carmelo et Carlos parce que j'ai grandi ici, c'est ma vie, mon école, tout. Pour mes enfants aussi ».
« Je veux remercier ma famille et notamment mon frère, qui a toujours été ma référence. Merci à toute mon équipe personnelle : Albert Valera, sans qui ma vie sportive n'aurait jamais été ce qu'elle est et qui fait maintenant partie de ma vie, et ma femme Laura. Merci également à tous les pilotes du paddock. J'ai essayé de tout faire le mieux possible et je suis très heureux. Merci à tous ».
Dorna